Des Moines es la capital de Iowa y la ciudad más poblada del estado. Ha sido nombrada tercera capital mundial del seguro por su relevancia en el sector asegurador estadounidense. Des Moines alberga monumentos históricos, especialmente en la zona de East Village. Entre ellos destaca el edificio del Capitolio del Estado de Iowa, con su cúpula dorada. Los amantes del arte pueden visitar el Des Moines Art Center, que cuenta con notables colecciones contemporáneas, y el Pappajohn Sculpture Park, un espacio peatonal con atracciones públicas. Des Moines también cuenta con lugares para aventuras al aire libre, como el Blank Park Zoo, el Greater Des Moines Botanical Garden y las Living History Farms.
Des Moines ofrece diversos lugares de ocio, como el Praire Meadows Casino, Racetrack & Hotel y el Salisbury House & Gardens, un lugar de conciertos en una mansión de los años veinte. En el corazón de la ciudad se encuentra Downtown Des Moines, que cuenta con diferentes atracciones y lugares de ocio, festivales y conciertos, lugares para ir de compras, equipos deportivos, restaurantes, bares y cervecerías.
Es muy fácil acceder a Des Moines cuando se viaja en autobús. Más de cien ciudades vecinas ofrecen líneas de autobús a la ciudad, impulsadas por compañías como Jefferson Lines, Tornado Bus, Burlington Trailways y El Expreso Bus. La Autoridad de Tránsito Regional del Área de Des Moines también ofrece rutas de autobús por toda la ciudad.