Rensselaer es una pequeña ciudad situada al otro lado del río Hudson de la capital del estado de Nueva York, Albany. La estación de tren de Amtrak que sirve a Albany en realidad se encuentra dentro de Rensselaer, por lo que muchos viajeros y personas de vacaciones pasan por la ciudad cuando viajan por el valle del río Hudson.
La propia Rensselaer cuenta con una rica tradición industrial y fue conocida como un importante centro ferroviario en el siglo XIX. Una de las atracciones locales más atractivas de la ciudad es el Sitio Histórico Estatal de Crialo. Se trata de una casa señorial, construida en 1707, que hoy sirve de museo dedicado a la cultura de los colonos holandeses en el estado de Nueva York. Al otro lado del río, en Albany, hay más museos, actividades, parques y lugares de interés para el viajero curioso.
La ciudad de Rensselaer es un importante centro de transporte para los trenes de Amtrak en toda la región, que incluyen el Amtrak Empire Service, Amtrak Lake Shore Limited, Amtrak Maple Leaf y Amtrak Ethan Allen Express. Entre estos servicios, Amtrak conecta Rensselaer con Nueva York, Filadelfia, Chicago y más. El aeropuerto más cercano a la ciudad es el Aeropuerto Internacional de Albany.