Bus van Birmingham naar Duluth

Birmingham mag dan niet de hoofdstad van Alabama zijn, maar het is wel de cultuur en entertainment hoofdstad van de Cotton State (katoen staat). Nu de stad met het op één na hoogste inwoneraantal, Birmingham is ontstaan tijdens het tijdperk van De Reconstructie, die volgde na het einde van de Amerikaanse Burgeroorlog.

Het ging stilletjes zijn gang als een industriële grootmacht, en produceerde veel van Amerika's ijzer en staal, Birmingham bleef vrij onopgemerkt tot het op het wereldtoneel verscheen tijdens de Afro-Amerikaanse burgerrechtenbeweging ongeveer honderd jaar later. Het is één van de 8 iconische steden op onze Martin Luther King, Jr. rondreis, gezien dit de stad is waar Dr. King zijn beroemde “Letter From a Birmingham Jail” schreef. Als je op bezoek bent, zorg dan dat je even stopt bij het Birmingham Civil Rights Institute om meer te weten te komen over de burgerrechtengeschiedenis van de stad.

Vandaag de dag bekend als Amerika's 'Magic City' (magische stad), is er in de afgelopen jaren nieuw leven in de binnenstad van Birmingham geblazen. De straten zijn schoongemaakt, waardoor historische juweeltjes zoals het Alabama Theater nogmaals kunnen schitteren, zowel overdag als in de avond.

Het Birmingham Museum of Art bevat de meest uitgebreide collectie van kunstwerken in het Zuidoosten van de Verenigde Staten. Het is verbonden met de districten vol nachtleven zoals Five Points South, Lakeview en Uptown via een serie charmerende pleinen die omgeven worden door bomen. Dicht bij Five Points South ligt ook Red Mountain's Vulcan Park, die het grootste gietijzeren standbeeld ter wereld bevat. Het standbeeld was gemaakt voor de St. Louis World Fair van 1904.

Birmingham is een belangrijk regionaal knooppunt die het Diepe Zuiden, de Appalachen en Piedmont met elkaar verbindt. Reizigers kunnen gemakkelijk andere noemenswaardige steden in de V.S. bereiken, waaronder Dallas, Phoenix en Montgomery, dankzij de honderden bus- en treinroutes van en naar Birmingham.

Gelegen aan de noordkust van Lake Superior, Duluth is één van de populairste bestemmingen voor toeristen in het Midwesten. Nadat je bent aangekomen, kun je een duik nemen in het Great Lakes Aquarium, het enige aquarium met alleen zoetwater aquaria in de Verenigde Staten. Het aquarium heeft momenteel 205 verschillende diersoorten, van otters tot piranha's. Daarna kun je een wandeling maken door Canal Park en kijken of je de Aerial Lift Bridge omhoog kunt zien gaan om de schepen door te laten. Het lange smalle schiereiland aan de andere kant van de brug is waar je ook het idyllische Minnesota Point vindt, een populaire buurt gericht op toeristen.

Zoals gepast voor een toeristenstad, is Duluth ook een bruisende stad op culinair gebied met een uitgebreide selectie. Op een hete zomerdag is er niets beters dan een ijsje eten van Camp Creemee terwijl je geniet van het uitzicht op Lake Superior. En als je zin hebt in wat barbecue, dan heeft OMC Smokehouse fantastische ribs!

Het Duluth's Transportation Center is waar intercity-bussen van Jefferson Lines en Indian Trails samenkomen. Als je van of naar de stad vliegt, de Duluth Internationale Luchthaven ligt maar 5,9 mijl (9,5 km) vanaf het centrum.