Trein van Jacksonville naar Ocala

Jacksonville, of kortweg "Jax", is de grootste stad qua oppervlakte van de continentale Verenigde Staten. Gelegen in de noordoostelijke hoek van Florida, heeft deze zonnige stad aan de St. Johns rivier ook 35 km aan strand langs de Atlantische Oceaan, kustelijk eten en vele historische buurten om te verkennen.

Natuurlijke schoonheid alom in Jacksonville, en waar kun je beter de openlucht wonderen van de Sunshine staat bewonderen dan het strand? Ga eens naar Little Talbot Island om te strandjutten of vissen, Big Talbot Island voor het verkennen van wetlands en moerassen, en Kathryn Abbey Hanna Park om te surfen. Als je geen geduld hebt voor het vogels bekijken in het wild, de Jacksonville Zoo and Gardens (dierentuin) laat je 2.400 dieren van dichtbij bekijken.

Om even aan de zon te ontsnappen, ga naar binnen bij één van de vele verschillende soorten musea die Jacksonville rijk is. Het Cummer Museum of Arts en Gardens combineert Europees geïnspireerde tuinen met een indrukwekkende collectie beeldende kunst, terwijl het Museum of Science and History alleen al een bezoek waard is voor het planetarium. Op zaterdagen wil je de Riverside Arts markt niet missen waar kunstenaars en boeren hun stallen neerzetten bij de rivier, en je wat live muziek, foodtrucks en zelfs wat gratis yoga kan meepakken.

Jacksonville is makkelijk bereikbaar via vliegtuig, trein en bus, en verbindt Florida met andere locaties in het Zuiden. Amtrak's Jacksonville treinstation ligt in het noorden aan de buitenrand van de stad, en de meeste busdiensten in en uit Jacksonville vertrekken handig genoeg vanuit de JTA Intercity Bus Terminal, dat midden in het centrum ligt.

Ocala is waar de Florida die bestaat uit pretparken en de stranden aan de Golf van Mexico veranderen in de andere kant van Florida waar traditionele Zuidelijke charmes nog steeds duidelijk naar voren komen. Gelegen in het noorden van de staat, net buiten de Florida panhandle, is Ocala gesticht in 1849.

Voormalig rijk aan plantages en citrusfruit boomgaarden, is Ocala vandaag de dag een poort naar de natuurlijke landschappen van Florida, zoals het Rainbow Springs State Park en het Ocala National Forest.

Één van de grootste beschermde bossen van de staat, het Ocala National Forest is een verbazingwekkende 1.550 vierkante kilometer aan onaangeraakt bos, die gekruist wordt door ontelbare rivieren, wandelpaden, mountainbike- en fietspaden, en paardrijbanen. Kom meer te weten over hoe je jouw fiets meeneemt op de bus of trein zodat je kunt besparen op het er daar één huren.

Maar dat wil niet zeggen dat er in centraal Ocala niets te doen is. Het Ocala Historic District biedt een mengeling van residentiële en non-residentiële gebouwen die het verkennen waard zijn. Bijvoorbeeld het Appleton Museum of Art, dat een collectie heeft die alles van pre-Colombiaanse tribale objecten tot aan de laatste moderne voorwerpen bevat.

Als jouw vingers nu jeuken om tickets naar Ocala te boeken, zul je blij zijn te weten dat de stad goed verbonden is door zowel bus- en treinroutes. Je kan een bus pakken naar vele steden, van Tallahassee tot Houston, terwijl treinen de regio verbinden met plaatsen als Winter Haven en Baltimore.