Amtrak ist die größte Personenbeförderungsgesellschaft in Amerika und bietet täglich Intercity-Züge zu 785 Zielen in den gesamten angrenzenden Vereinigten Staaten sowie zu mehreren Städten in Kanada an. Offiziell als National Railroad Passenger Corporation bezeichnet, ist Amtrak eine quasi-öffentliche Gesellschaft, die eine Kombination aus staatlichen und bundesstaatlichen Zuschüssen erhält, aber als gewinnorientiertes Unternehmen arbeitet.
Amtrak wurde 1971 auf der Grundlage des Rail Passenger Service Act gegründet, den der US-Kongress 1970 verabschiedete, um den im Niedergang befindlichen Intercity-Personenverkehr zu retten. Die erste Zugfahrt unter der Marke Amtrak fand am 1. Mai 1971 statt. Während die junge Organisation in den ersten Jahren nach ihrer Gründung mit dem Wachstum zu kämpfen hatte, baute Amtrak seinen Betrieb weiter aus, als einige der verbleibenden privaten Eisenbahngesellschaften ihren Betrieb einstellten.
In den 1980er und 1990er Jahren baute Amtrak sein Streckennetz weiter aus und investierte in die Modernisierung seiner Flotte, um seinen Fahrgästen einen besseren Service zu bieten. Die bedeutendste Serviceverbesserung erfolgte jedoch erst zu Beginn des 21. Jahrhunderts, als Amtrak den Hochgeschwindigkeitszug Acela einführte, der lang erwartete Expresszüge auf dem Nordost-Korridor zwischen Boston und Washington, D. C. Heute deckt das Schienennetz von Amtrak 49331 Strecken in ganz Nordamerika ab und das Unternehmen führt täglich durchschnittlich 30579 Zugfahrten durch.
Heute besteht das Netz von Amtrak aus mehr als 40 verschiedenen regionalen Zugverbindungen. Zu den beliebtesten gehören der Northeast Regional, der Pacific Surfliner, der Downeaster und der berühmte Coast Starlight. Zusätzlich zu seinen Zuglinien bietet Amtrak auch einen Busservice namens Thruway an, der in den gesamten USA als Erweiterung des Amtrak-Netzes zu Reisezielen angeboten wird, an denen keine Bahnverbindungen verfügbar sind.
Viele Amtrak-Routen sind dafür bekannt, dass sie entlang der Strecke einzigartige landschaftliche Aussichten bieten, was das Erlebnis an Bord noch steigert. Nehmen Sie den Empire Builder für eine einzigartige Reise durch den Glacier National Park, oder steigen Sie in den Coast Starlight ein, um Amerikas herrliche Pazifikküste aus der ersten Reihe zu sehen. Wenn Sie eine Reise für den Herbst planen, sollten Sie ein Ticket für die Adirondack-Region buchen, um aus erster Hand einige der prächtigsten Herbstblätter in den USA zu sehen.
Einer der Hauptgründe, warum Amtrak nach wie vor zu den bevorzugten Reisemöglichkeiten zwischen Städten gehört, ist die hohe Qualität des Reiseerlebnisses an Bord des Zuges. Jeder Amtrak-Zug verfügt über bequeme Sitze mit zusätzlicher Beinfreiheit sowie über Vierersitzbereiche mit Tischen in der Mitte, an denen Sie sich Ihren Mitreisenden zuwenden und mit ihnen kommunizieren können. Darüber hinaus verfügt jeder Wagen über eine frisch gereinigte Toilette, kostenloses WiFi und Steckdosen an jedem Sitzplatz. Darüber hinaus gibt es in allen Amtrak-Zügen Snackbars, an denen Sie während der Fahrt Getränke oder Speisen kaufen können, und einige sind sogar mit einem ganzen Speisewagen ausgestattet.
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