Suche Zugtickets in Kanada

Kanadas Züge haben dazu beigetragen, das Land zu formen, wie wir es heute kennen. Der Schienenverkehr war für die Provinzen, einschließlich British Columbia, die in den 1870er Jahren dem späteren Kanada beitraten, von entscheidender Bedeutung. Der Eisenbahnbau in Kanada geht jedoch auf die 1830er Jahre zurück, nur zehn Jahre nachdem die ersten Züge der Welt im Vereinigten Königreich gebaut wurden.

Heute ist das kanadische Schienennetz im Vergleich zu dem europäischen Netz aus miteinander verbundenen Strecken eher spärlich. Die Gleise des Landes wurden in erster Linie für den Güter- und nicht für den Personentransport angelegt, und der Güterverkehr hat immer noch Vorrang auf den oft eingleisigen Strecken.

Die Beliebtheit der Züge in Kanada beruht vor allem auf den unglaublichen Ausblicken, die man von bequemen Sitzen in speziellen Aussichtswagen durch große Panoramafenster genießen kann. Einige dieser Ausblicke kann man nur mit dem Zug genießen, da es keine Möglichkeit gibt, diese Orte auf der Straße zu erreichen.

Seit 1978 stehen fast alle kanadischen Personenfernverkehrsstrecken unter der Kontrolle von VIA Rail Canada, einem halbautonomen Teil des kanadischen Verkehrsministeriums. VIA Rail ist Kanadas einziger wirklich nationaler Bahnbetreiber und verfügt über ein Netz mit 450 Bahnhöfen auf einer Länge von 12.500 km.

Das Angebot von VIA Rail umfasst die transkontinentale kanadische Strecke zwischen Toronto und Vancouver über Winnipeg, wo es Anschlüsse nach Churchill, der Eisbärenhauptstadt der Welt, gibt. Die Ocean-Route verbindet Montreal in Quebec mit Halifax, Nova Scotia, während es in den großen Städten Toronto, Vancouver und Montreal auch eine Reihe von Pendlerzügen gibt.

Es gibt auch andere Personenbeförderungsdienste, die in erster Linie auf den Freizeitmarkt ausgerichtet sind und geräumige, bequeme Sitze und eine ausgezeichnete Ausstattung an Bord bieten.

Der Rocky Mountaineer verkehrt im Südwesten Kanadas mit einer Schleife, die Vancouver mit den Pisten von Whistler und Jasper verbindet, sowie mit einer Stichstrecke nach Banff, das für sein jährliches Bergfilmfestival bekannt ist.

Die Ontario Northland bietet unterdessen Verbindungen in einige der entlegensten Gebiete der Provinz. Die von den Ontario Behörden betriebene Hauptstrecke verbindet Toronto mit Moosonee. Sie betreibt auch den Polar Bear Express.

Obwohl die Canadian National Railway (oder CN, daher der CN Tower in Toronto) und die Canadian Pacific Railway (CPR) in den späten 1970er Jahren zu VIA Rail zusammengelegt wurden, sind beide Unternehmen als eigenständige Unternehmen wiedergeboren worden und betreiben eine kleine Anzahl von Diensten unabhängig von VIA Rail. CN betreibt die Algoma Central Railway und CPR die Royal Canadian Pacific.

Das letzte große Eisenbahnunternehmen in Kanada, das man kennen sollte, ist die in den Vereinigten Staaten ansässige Amtrak. Obwohl Amtrak keine Verbindungen ausschließlich innerhalb Kanadas anbietet, gibt es mehrere grenzüberschreitende Verbindungen, wobei die Züge in Vancouver, Montreal und Toronto ankommen und abfahren, von wo es nur eine kurze Zugfahrt zu den Niagarafällen ist. Die Züge werden in der Regel von VIA Rail-Mitarbeitern auf der kanadischen Seite der Grenze betrieben, wobei bei der Ein- und Ausreise in die bzw. aus den USA ein Wechsel zu Amtrak-Mitarbeitern stattfindet.

Es gibt viele spannende Ziele, an denen du vor oder nach einer Zugreise in Kanada ein paar Tage verbringen kannst. Hier sind unsere Top-Tipps.

Toronto

Toronto, eine lebendige, multikulturelle Metropole am Ufer des Ontariosees, ist die Hauptstadt der Provinz und Kanadas inoffizielle Hauptstadt der Coolness. Das berühmteste Wahrzeichen ist wohl der CN Tower, benannt nach der Eisenbahngesellschaft Canadian National. Zu den weiteren Sehenswürdigkeiten gehören das Royal Ontario Museum und die Landschaft der Scarborough Bluffs.

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Vancouver

Vancouver in British Columbia ist eine Stadt der Museen und eine relativ moderne Stadt mit einem übersichtlichen Straßenraster, in dem man sich leicht zurechtfindet. Das Maritime Museum zeigt, wie wichtig das Meer für die Hafenstadt ist, und das Museum of Anthropology der University of British Columbia hat nicht nur eine herausragende Lage, sondern bietet auch eine ausgezeichnete Einführung in die Kulturen der First Nations der pazifischen Nordwestküste.

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Montreal

Montreal, eine der ältesten Städte Kanadas, wurde 1642 am Mount Royal gegründet, einem Hügel mit drei Gipfeln. Das Zentrum liegt auf der Insel Montreal, wo du viele stimmungsvolle Straßen mit Kopfsteinpflaster und schöne historische Gebäude findest. Der ehemalige Hafen wurde in ein Naherholungsgebiet umgewandelt, das von Parks Canada betrieben wird.

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Ottawa

Ottawa, die Hauptstadt des Landes und Regierungssitz, gehört zur Provinz Ontario. Das „Goldene Dreieck“ der Stadt ist der Mittelpunkt für Shopping und Kultur, und die National Gallery of Canada ist nur eine der Sehenswürdigkeiten, die du nicht verpassen solltest.

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Halifax

Ganz anders als die übrigen kanadischen Städte auf unserer Liste liegt Halifax in Nova Scotia inmitten fantastischer Landschaften, von denen sich einige auf der drei Kilometer langen Hafenpromenade genießen lassen. Hier kannst du dich entspannen und abschalten, die Cafészene ist unübertroffen, und es gibt auch eine Reihe kleinerer Livemusik-Lokale und Orte, an denen du in die Geschichte der Stadt eintauchen kannst.

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Die Erhabenheit und natürliche Schönheit Kanadas zu erleben ist einer der wichtigsten Gründe, den Zug zu nehmen, egal ob du nur ein paar Stunden Zeit hast oder mehrere Tage mit der Bahn reisen möchtest. Das sind unsere Tipps für die drei landschaftlich schönsten Zugstrecken in Kanada:

Toronto nach Vancouver

Der Canadian von VIA Rail hat mit dem Aufkommen des Flugverkehrs seine Bedeutung als Verkehrsmittel quer durchs Land weitgehend verloren. Er fährt aber weiterhin zwei- bis dreimal pro Woche für alle, die Kanadas eindrucksvollste Panoramen genießen möchten. Er durchquert das Land von Toronto nach Vancouver und umgekehrt und gilt als eine der schönsten Zugreisen der Welt, die unterwegs durch den Jasper-Nationalpark und die Rocky Mountains führt. Die 4.500 km lange Reise dauert 86 Stunden, also drei Nächte und vier Tage, und ist heute die einzige Verbindung, die die kanadische Prärie durchquert.

Vancouver nach Banff

Die gleichnamige Zugreise des Rocky Mountaineer vermittelt einen Eindruck von den Rockies, ohne dass du drei Tage auf der Schiene verbringen musst. Der in Vancouver beheimatete Zug ist vor allem für die Strecke nach Banff bekannt, die wegen der unzähligen Bergpanoramen für die Fahrgäste schon einmal als beste Zugreise der Welt ausgezeichnet wurde.

Toronto zu den Niagarafällen

Der Maple Leaf wiederum fährt durch die Ahornwälder im Südosten Kanadas von Toronto zu den Niagarafällen. Mit den Amfleet-Wagen von Amtrak ist das eine reizvolle Fahrt von etwa zwei Stunden, mit einer Verbindung am Morgen und einer Rückfahrt am frühen Abend. Auch Go Transit fährt inzwischen auf dieser Strecke. Die Doppelstockzüge bieten vom Oberdeck aus eine bessere Aussicht, allerdings sind die Abfahrtszeiten außerhalb der Hauptsaison im Sommer, wenn meist mehrere Züge pro Tag verkehren, etwas ungünstig. Wenn du diese Strecke im Herbst fährst, siehst du die Laubfärbung in voller Pracht, doch jede Jahreszeit hat ihren ganz eigenen Reiz.

VIA Rail funktioniert wie eine Fluggesellschaft: Je früher du dein Ticket buchst, desto günstiger ist es wahrscheinlich. Die Hauptsaison für Bahnreisen in Kanada liegt zwischen den Osterferien und September, dann sind die Tickets am schnellsten ausverkauft. Für die meisten ist es am einfachsten, online zu reservieren, wobei internationale Debit- und Kreditkarten akzeptiert werden. Wenn du deine VIA-Rail-Reise online auf Wanderu.com oder mit der Wanderu-App buchst, kannst du sie ganz einfach über dein Wanderu-Konto stornieren oder ändern. Bedenke allerdings, dass für Änderungen Gebühren anfallen können. Reservieren kannst du auch an jedem Bahnhof in Kanada.

Am günstigsten sind die nicht erstattungsfähigen Tarife (d. h. wenn du den Zug nicht erreichst, verlierst du dein Geld). Sie heißen Escape-Tarife und können gegen eine Gebühr von 50 % des Ticketpreises (oder 20 kanadischen Dollar, je nachdem, was höher ist) pro Strecke umgetauscht werden, zuzüglich eines eventuellen Preisunterschieds. Außerdem gibt es sie nur in begrenzter Zahl, und auf beliebten Strecken können sie schnell ausverkauft sein.

Die nächsthöhere Ticketstufe heißt schlicht Economy. Sie ähnelt den Escape-Tarifen, nur dass für Erstattungen und Umtausch 25 % des Ticketpreises oder 20 kanadische Dollar berechnet werden. Economy-Plus-Tickets bieten mehr Flexibilität. Sie sind voll erstattungsfähig und kostenlos umtauschbar. Einen eventuellen Preisunterschied musst du selbst tragen. In unserem Leitfaden So stornierst oder änderst du ein VIA-Rail-Ticket findest du mehr zu den Regeln und Gebühren für die Stornierung oder Änderung deines VIA-Rail-Zugtickets.

Business-Tarife funktionieren wie Economy-Tarife, nur mit Sitzen der Business Class, während Business Plus kostenlose Erstattungen und Umtausch bietet.

Tickets für VIA-Rail-Verbindungen kannst du bis zu sieben Monate vor dem Abfahrtsdatum kaufen. Solange sie nicht ausverkauft sind, sind Tickets bis zur Abfahrt erhältlich.

VIA Rail bietet Reisenden in Kanada den CanRail-Pass an. Er wurde eingestellt, dann aber wieder eingeführt und ermöglicht dem Inhaber des Passes einen Sitzplatz in der Economy-Klasse in jedem Zug des Landes, wobei allerdings eine vorherige Reservierung ohne zusätzliche Kosten erforderlich ist.

Reservierungen für CanRail-Pässe können nur vorgenommen werden, wenn noch Escape- und Economy-Tarife verfügbar sind. Der Pass ist für sieben einfache Fahrten beliebiger Länge gültig, und es ist sogar möglich, einen Zwischenstopp einzulegen, ohne dass dies als zwei getrennte Bahnfahrten zählt. Die sieben einfachen Fahrten müssen innerhalb desselben Zeitraums von 21 Tagen durchgeführt werden. Außerdem kann das Ticket nur für Sitzplätze, nicht aber für Schlafplätze in Anspruch genommen werden, so dass es für die meisten Reisenden nur für längere Fahrten in Frage kommt.

Ermäßigungen gibt es auch für Jugendliche (12-25 Jahre) und Senioren (60+), auf Normaltarife ebenso wie auf Schlafwagenplätze und Mehrtagespässe. Die Höhe legt VIA Rail fest, also prüf vor der Buchung die aktuellen Jugend- und Seniorentarife.

Sitze der Economy Class (für Escape-, Economy- und Economy-Plus-Tickets) gibt es in allen VIA-Rail-Zügen in Kanada. Obwohl das die einfachste verfügbare Option ist, sind die meisten, die zum ersten Mal mitfahren, von Standard und Qualität der Economy-Sitze angenehm überrascht, vor allem im Vergleich zu ähnlichen Zügen in Europa und den Vereinigten Staaten.

Das Gegenstück zur ersten Klasse ist bei VIA Rail die Business Class, die Geschäftsreisende und Urlauber gleichermaßen nutzen. Für kürzere Fahrten reicht den meisten Reisenden die Economy oder die Business Class mehr als aus.

In einigen Fernzügen im Westen Kanadas und in den Maritimes gibt es außerdem die Sleeper-Plus-Klasse, mit der Fahrgäste ein Schlafabteil für eine oder zwei Personen mit eigenem Bad und die exklusive Nutzung des Duschraums im Zug haben. Wenn du allein reist, musst du damit rechnen, dir ein Zweipersonen-Abteil mit einem anderen Fahrgast zu teilen. Die Mahlzeiten sind im Ticketpreis enthalten, und die Fahrgäste können auch die besonderen Aussichtswagen des Zuges nutzen. Die Plätze werden hier nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ vergeben.

Auf der Strecke zwischen Vancouver und Toronto gibt es außerdem die Prestige Class. Fahrgäste bekommen eine Premium-Kabine mit einem Ledersofa, das sich in ein Doppelbett verwandeln lässt. Sie hat ein eigenes Bad mit Dusche, und ein persönlicher Concierge steht die ganze Reise über bereit, falls du etwas brauchst. Ein Menü mit drei Gängen im Speisewagen ist ebenso inbegriffen wie alkoholische Getränke und unbegrenzt alkoholfreie Getränke – so beginnt jeder Urlaub in Kanada schon in den ersten Minuten nach der Abfahrt.

VIA Rail empfiehlt Fahrgästen, mindestens 30 Minuten vor der planmäßigen Abfahrt am Bahnhof zu sein. Wenn du dein Ticket abholen oder zusätzliches Gepäck aufgeben musst, solltest du etwa eine Stunde vorher da sein. Kleinere Bahnhöfe öffnen erst 30 Minuten vor der planmäßigen Ankunft eines Zuges.

Größere Bahnhöfe sind gut ausgestattet, mit Informationstafeln und Möglichkeiten, etwas zu essen und zu trinken. Man findet sich dort leicht zurecht. Die Beschilderung ist meist zweisprachig, auf Französisch und Englisch. Fahrgäste der Business Class, von Sleeper Plus und Prestige können vor dem Einsteigen die Business-Lounge nutzen, in der es kostenlose Snacks und WLAN gibt.

Die Bahnhöfe liegen meist zentral in den Städten und sind daher relativ leicht zu erreichen. In Toronto zum Beispiel ist die Union Station über die Yonge-Linie (Gelb) der U-Bahn mit dem Rest der Stadt verbunden.

In anderen Städten gibt es in der Regel Busse mit Anschluss an den Bahnhof sowie Taxis und Fahrdienste wie Uber/Lyft. Fahrdienste können bis zu 50 % günstiger sein als ein herkömmliches Taxi, das hängt aber davon ab, wohin du fährst und wann. Am besten planst du schon vorher, wie du in Kanada zum Bahnhof kommst, um Probleme oder Verspätungen zu vermeiden.

Die kanadischen Bahnunternehmen, zu denen auch die von Amtrak betriebenen Verbindungen jenseits der US-Grenze gehören, verlangen von Fahrgästen beim Einsteigen einen amtlichen Lichtbildausweis im Original. Fotokopien werden nicht akzeptiert. Wenn du aus dem Ausland kommst, nimmst du am einfachsten deinen Reisepass. Akzeptiert werden außerdem kanadische und US-amerikanische Führerscheine und Militärausweise.

Außerdem musst du vor dem Einsteigen dein Ticket vorzeigen. E-Tickets auf Smartphones und anderen Geräten werden zwar akzeptiert, trotzdem ist es immer eine gute Idee, zur Sicherheit eine ausgedruckte Kopie dabeizuhaben. Achte beim Kauf des Tickets darauf, dass der Name mit dem auf deinem Ausweis übereinstimmt – genau wie beim Kauf eines Flugtickets. Alle weiteren Informationen, die du brauchst, findest du in unserem Leitfaden zu den Ausweisanforderungen.

Wer einen Economy-Sitz kauft, bekommt einen geräumigen Sitz mit Liegefunktion und viel Beinfreiheit. An Bord kannst du im Caféwagen, der ein wenig wie ein Fast-Food-Restaurant eingerichtet ist, Erfrischungen kaufen. Du kannst außerdem auf einen Sitz in der Business Class upgraden, wo Erfrischungen inklusive sind, sofern noch Plätze frei sind.

Seit Ende 2019 werden in den Zügen nur noch Zahlungen mit Kredit- und Debitkarte akzeptiert, du kannst also nicht mehr bar bezahlen. Bei grenzüberschreitenden Verbindungen werden auf US-Gebiet US-Dollar akzeptiert, kanadische Dollar aber zu keinem Zeitpunkt der Fahrt. Da es an Bord Toiletten gibt, kannst du so viel trinken, wie du möchtest, ohne dir über die Folgen Gedanken zu machen.

Der andere wesentliche Unterschied zwischen Economy und Business Class ist, dass die Sitze der Business Class, meist in einem eigenen Wagen, breiter und bequemer sind und noch mehr Beinfreiheit bieten. Zu den weiteren Vorteilen gehören der Zugang zu Business-Lounges in größeren Bahnhöfen vor der Abfahrt sowie kostenlose Speisen und Getränke. Du bekommst ohne Aufpreis ein Frühstück, Mittag- oder Abendessen mit Heißgetränken, alkoholfreien Getränken sowie lokalen Bieren und Weinen.

Wenn du die Grenze zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten überquerst, solltest du außerdem darauf vorbereitet sein, mit deinem Gepäck für die Einreisekontrolle aus dem Zug zu steigen. Das ist ein einfaches Verfahren, aber gut zu wissen. Vor dem Einsteigen solltest du dir außerdem für jedes Gepäckstück einen Anhänger geben lassen (bei der Fahrt von Kanada nach Süden) oder, bei der Fahrt aus den USA nach Norden, den dafür vorgesehenen Schalter aufsuchen.

Die Züge haben Steckdosen für Fahrgäste und werden außerdem mit kostenlosem WLAN beworben, mit dem Websites aber wahrscheinlich deutlich langsamer laden, als wenn du das Datenvolumen deines Handyvertrags nutzt.

Außerdem ist zu beachten, dass der Personenverkehr in Kanada weiterhin hinter dem Güterverkehr zurücksteht und Geschwindigkeit für Reisende, die die landschaftliche Schönheit des Landes genießen wollen, meist nicht die größte Rolle spielt. Auf längeren Nacht- und Mehrtagesfahrten können die Züge deshalb am Ziel mehrere Stunden Verspätung haben.