Goedkope buskaartjes van Carbondale naar Birmingham

Carbondale, één van de beste vakantiebestemmingen in Illinois, staat vooral bekend om de nabijheid van het Shawnee National Forest en de Garden of the Gods, een van de meest gefotografeerde plekken op Instagram in de hele staat. In dit stille paradijs lopen kilometers wandel- en fietspaden door de bossen, met een schitterend landschap. De enorme zandstenen kliffen in het Giant City State Park trekken ook rotsklimmers en abseilers aan die op zoek zijn naar hun volgende avontuur. Boo Rochman Memorial Park biedt een unieke ervaring voor het hele gezin: een park vol houten beelden van draken, eenhoorns, tovenaars en nog veel meer. Het middelpunt van het park is een kasteel van massief hout en steen, met een groot klimrek vol trappen, tunnels en een trol of twee.

De binnenstad van Carbondale, met Main Street als hoofdader, staat bekend om het Historic Town Square met zijn charmante, ouderwetse architectuur. Het hele gebied is gemakkelijk te voet te bewandelen, dus je kunt rustig rondsnuffelen en winkelen voor fietsaccessoires, vintage kleding, muziekinstrumenten en alles daartussenin. Het University Museum van SIU moet je gewoon zien, met gratis entree en een verscheidenheid aan tentoonstellingen over de geschiedenis en cultuur van de regio. Als je toch in de buurt bent, kun je meteen Campus Lake en de klokkentoren van Pulliam Hall verkennen, of een American-footballwedstrijd bekijken in het Saluki Stadium.

Busdiensten verbinden Seattle, Chicago en Phoenix met Carbondale. Amtrak heeft meerdere lijnen van de stad naar Memphis, Chicago en Los Angeles. Het dichtstbijzijnde vliegveld is Williamson County Regional Airport in Marion.

Birmingham mag dan niet de hoofdstad van Alabama zijn, maar het is wel de culturele en uitgaanshoofdstad van de Cotton State. Birmingham, de op een na grootste stad van de staat, werd gesticht tijdens de Reconstructie, de periode na de Amerikaanse Burgeroorlog.

Als industriële grootmacht die een groot deel van het Amerikaanse ijzer en staal produceerde, ging Birmingham lang stilletjes zijn gang. Pas met de burgerrechtenbeweging, honderd jaar later, kreeg de wereld de stad in het vizier. Het is een van de 8 iconische steden op onze Martin Luther King, Jr. rondreis, want hier schreef Dr. King zijn beroemde “Letter From a Birmingham Jail”. Als je op bezoek bent, zorg dan dat je even stopt bij het Birmingham Civil Rights Institute om meer te weten te komen over de burgerrechtengeschiedenis van de stad.

In de binnenstad van Birmingham, tegenwoordig bekend als Amerika's 'Magic City', is de afgelopen jaren nieuw leven geblazen. De straten zijn schoongemaakt, waardoor historische juweeltjes zoals het Alabama Theater weer kunnen schitteren, zowel overdag als in de avond.

Het Birmingham Museum of Art heeft de meest uitgebreide kunstcollectie van het zuidoosten van de Verenigde Staten. Een reeks charmante, met bomen omzoomde pleinen verbindt het met uitgaanswijken als Five Points South, Lakeview en Uptown. Dicht bij Five Points South ligt ook Vulcan Park op Red Mountain, met het grootste gietijzeren standbeeld ter wereld. Het beeld werd gemaakt voor de wereldtentoonstelling van 1904 in St. Louis.

Birmingham is een belangrijk regionaal knooppunt dat het Diepe Zuiden, de Appalachen en Piedmont met elkaar verbindt. Reizigers kunnen gemakkelijk andere belangrijke steden in de VS bereiken, waaronder Dallas, Phoenix en Montgomery, dankzij de honderden bus- en treinroutes van en naar Birmingham.