Trein van Birmingham naar Fort Lauderdale

Birmingham mag dan niet de hoofdstad van Alabama zijn, maar het is wel de cultuur en entertainment hoofdstad van de Cotton State (katoen staat). Nu de stad met het op één na hoogste inwoneraantal, Birmingham is ontstaan tijdens het tijdperk van De Reconstructie, die volgde na het einde van de Amerikaanse Burgeroorlog.

Het ging stilletjes zijn gang als een industriële grootmacht, en produceerde veel van Amerika's ijzer en staal, Birmingham bleef vrij onopgemerkt tot het op het wereldtoneel verscheen tijdens de Afro-Amerikaanse burgerrechtenbeweging ongeveer honderd jaar later. Het is één van de 8 iconische steden op onze Martin Luther King, Jr. rondreis, gezien dit de stad is waar Dr. King zijn beroemde “Letter From a Birmingham Jail” schreef. Als je op bezoek bent, zorg dan dat je even stopt bij het Birmingham Civil Rights Institute om meer te weten te komen over de burgerrechtengeschiedenis van de stad.

Vandaag de dag bekend als Amerika's 'Magic City' (magische stad), is er in de afgelopen jaren nieuw leven in de binnenstad van Birmingham geblazen. De straten zijn schoongemaakt, waardoor historische juweeltjes zoals het Alabama Theater nogmaals kunnen schitteren, zowel overdag als in de avond.

Het Birmingham Museum of Art bevat de meest uitgebreide collectie van kunstwerken in het Zuidoosten van de Verenigde Staten. Het is verbonden met de districten vol nachtleven zoals Five Points South, Lakeview en Uptown via een serie charmerende pleinen die omgeven worden door bomen. Dicht bij Five Points South ligt ook Red Mountain's Vulcan Park, die het grootste gietijzeren standbeeld ter wereld bevat. Het standbeeld was gemaakt voor de St. Louis World Fair van 1904.

Birmingham is een belangrijk regionaal knooppunt die het Diepe Zuiden, de Appalachen en Piedmont met elkaar verbindt. Reizigers kunnen gemakkelijk andere noemenswaardige steden in de V.S. bereiken, waaronder Dallas, Phoenix en Montgomery, dankzij de honderden bus- en treinroutes van en naar Birmingham.

Met een bijnaam als het Venetië van Amerika biedt Fort Lauderdale uitgestrekte witte zandstranden tegen betaalbare prijzen, waardoor de gemiddelde reiziger heerlijk van de zon kan genieten. Fort Lauderdale Beach is de favoriete bestemming voor strand- en natuurliefhebbers en is opvallend minder chaotisch dan zijn tegenhanger Miami Beach. Hierdoor is het de perfecte plek voor een rustig en ontspannen reisje. Het nabijgelegen Las Olas Beach is ook een alternatief, hier vind je prachtig schoon en verfrissend water. Natuurliefhebbers kunnen eveneens een tour nemen met een propellerboot naar de beroemde Everglades en alligators van dichtbij bekijken.

Voor de mensen die graag gaan shoppen is Sawgrass Mills, een beroemde outlet met 250 winkels, een topbestemming. Neem ook de tijd voor een wandeling door het Riverwalk Arts and Entertainment District en geniet van een adembenemende zonsondergang.

Het Fort Lauderdale Amtrak station is het belangrijkste station in de stad en biedt snelle toegang tot andere steden in de staat Florida. In het stadscentrum, niet ver van het treinstation, ligt het Greyhound station, de drukste knooppunt voor busreizen in Fort Lauderdale. Het voornaamste vliegveld in de regio is Fort Lauderdale-Hollywood International Airport, welke, zoals de naam al doet vermoeden, precies tussen de twee buursteden inligt. Maar je kunt ook gemakkelijk vanaf Fort Lauderdale naar de luchthaven van Miami komen, voor nog meer vluchtopties.