Trein van Birmingham naar Las Vegas

Birmingham mag dan niet de hoofdstad van Alabama zijn, maar het is wel de cultuur en entertainment hoofdstad van de Cotton State (katoen staat). Nu de stad met het op één na hoogste inwoneraantal, Birmingham is ontstaan tijdens het tijdperk van De Reconstructie, die volgde na het einde van de Amerikaanse Burgeroorlog.

Het ging stilletjes zijn gang als een industriële grootmacht, en produceerde veel van Amerika's ijzer en staal, Birmingham bleef vrij onopgemerkt tot het op het wereldtoneel verscheen tijdens de Afro-Amerikaanse burgerrechtenbeweging ongeveer honderd jaar later. Het is één van de 8 iconische steden op onze Martin Luther King, Jr. rondreis, gezien dit de stad is waar Dr. King zijn beroemde “Letter From a Birmingham Jail” schreef. Als je op bezoek bent, zorg dan dat je even stopt bij het Birmingham Civil Rights Institute om meer te weten te komen over de burgerrechtengeschiedenis van de stad.

Vandaag de dag bekend als Amerika's 'Magic City' (magische stad), is er in de afgelopen jaren nieuw leven in de binnenstad van Birmingham geblazen. De straten zijn schoongemaakt, waardoor historische juweeltjes zoals het Alabama Theater nogmaals kunnen schitteren, zowel overdag als in de avond.

Het Birmingham Museum of Art bevat de meest uitgebreide collectie van kunstwerken in het Zuidoosten van de Verenigde Staten. Het is verbonden met de districten vol nachtleven zoals Five Points South, Lakeview en Uptown via een serie charmerende pleinen die omgeven worden door bomen. Dicht bij Five Points South ligt ook Red Mountain's Vulcan Park, die het grootste gietijzeren standbeeld ter wereld bevat. Het standbeeld was gemaakt voor de St. Louis World Fair van 1904.

Birmingham is een belangrijk regionaal knooppunt die het Diepe Zuiden, de Appalachen en Piedmont met elkaar verbindt. Reizigers kunnen gemakkelijk andere noemenswaardige steden in de V.S. bereiken, waaronder Dallas, Phoenix en Montgomery, dankzij de honderden bus- en treinroutes van en naar Birmingham.

Men noemt Las Vegas het Disneyland voor volwassenen, en ze hebben gelijk - met meer dan 50 casino´s en tientallen nachtclubs in en op de Strip, is Vegas dé plek waar je los kunt gaan en je ouderwets kunt vermaken.

Waarom zou je de wereld rondreizen als je een aantal van de meest beroemde bezienswaardigheden naast elkaar kunt bezoeken op de Las Vegas Strip? Door gewoon door de straat te lopen kun je de Eiffeltoren bezoeken (bij het Paris Hotel), het Vrijheidsbeeld bekijken (bij het New York-New York Hotel & Casino) of een gondeltochtje door de kanalen van Venetië maken (bij het Venetian Resort).

Het klopt dat de vele gokmogelijkheden elk jaar miljoenen bezoekers naar Sin City lokken, maar het zijn de unieke shows en concertresidenties die van Las Vegas een van de belangrijkste amusementsbestemming in de wereld hebben gemaakt. Hoewel je natuurlijk gedurende de dag aan het zwembad kunt liggen, is Las Vegas geen vakantiebestemming waar je rust en vrede vindt. Als je in Las Vegas bent zorg dan dat je klaar bent om te feesten, en als je geluk hebt de jackpot te winnen!

Las Vegas heeft één treinstation.