Trein van Birmingham naar North Charleston

Birmingham mag dan niet de hoofdstad van Alabama zijn, maar het is wel de cultuur en entertainment hoofdstad van de Cotton State (katoen staat). Nu de stad met het op één na hoogste inwoneraantal, Birmingham is ontstaan tijdens het tijdperk van De Reconstructie, die volgde na het einde van de Amerikaanse Burgeroorlog.

Het ging stilletjes zijn gang als een industriële grootmacht, en produceerde veel van Amerika's ijzer en staal, Birmingham bleef vrij onopgemerkt tot het op het wereldtoneel verscheen tijdens de Afro-Amerikaanse burgerrechtenbeweging ongeveer honderd jaar later. Het is één van de 8 iconische steden op onze Martin Luther King, Jr. rondreis, gezien dit de stad is waar Dr. King zijn beroemde “Letter From a Birmingham Jail” schreef. Als je op bezoek bent, zorg dan dat je even stopt bij het Birmingham Civil Rights Institute om meer te weten te komen over de burgerrechtengeschiedenis van de stad.

Vandaag de dag bekend als Amerika's 'Magic City' (magische stad), is er in de afgelopen jaren nieuw leven in de binnenstad van Birmingham geblazen. De straten zijn schoongemaakt, waardoor historische juweeltjes zoals het Alabama Theater nogmaals kunnen schitteren, zowel overdag als in de avond.

Het Birmingham Museum of Art bevat de meest uitgebreide collectie van kunstwerken in het Zuidoosten van de Verenigde Staten. Het is verbonden met de districten vol nachtleven zoals Five Points South, Lakeview en Uptown via een serie charmerende pleinen die omgeven worden door bomen. Dicht bij Five Points South ligt ook Red Mountain's Vulcan Park, die het grootste gietijzeren standbeeld ter wereld bevat. Het standbeeld was gemaakt voor de St. Louis World Fair van 1904.

Birmingham is een belangrijk regionaal knooppunt die het Diepe Zuiden, de Appalachen en Piedmont met elkaar verbindt. Reizigers kunnen gemakkelijk andere noemenswaardige steden in de V.S. bereiken, waaronder Dallas, Phoenix en Montgomery, dankzij de honderden bus- en treinroutes van en naar Birmingham.

North Charleston is een veelbelovende reisbestemming met gekke bezienswaardigheden en leuke activiteiten voor alle reizigers. Om de rijke historie van de stad te ontdekken, biedt het H.L. Hunley Museum alles wat je zoekt. Inclusief de eerste succesvolle onderzeeër gebruikt voor de strijd ter wereld en vele andere voorwerpen uit de tijd van de Amerikaanse Burgeroorlog, het museum houd je een hele ochtend gefascineerd. Andere opmerkelijke musea zijn onder andere het Greater Charleston Naval Memorial en het Patriots Point Naval & Maritime Museum. Cultuurliefhebbers mogen zeker niet een evenement missen bij het North Charleston Coliseum, één van de grootste gelegenheden in South Carolina. Als je er meer van houdt weg te blijven bij de grote menigtes en de natuur te verkennen, dan is een wandeling door Riverfront Park zeker wat voor jou.

Hoewel North Charleston misschien niet zo levendig is op het gebied van eten en restaurants als bijvoorbeeld Charleston, zullen de lokale gerechten zeker de honger van reizigers stillen. Nigel’s Good Food is een lokale favoriet en een goede start om een rondje langs de restaurants te beginnen. Chill-N-Grill is een geweldige plek om wat verse visgerechten mee te pikken.

De centrale plek voor vervoer van de stad ligt op Gaynor Avenue. Reizigers kunnen hier de bussen van Southeastern Stages pakken. Ook kunnen reizigers op dit station de trenen van Amtrak stappen die door de stad rijden. In North Charleston rijden Amtrak’s Palmetto en Silver Meteor lijnen. Het vliegveld is de Charleston Internationale Luchthaven.