Trein van De Land naar Sarasota

DeLand is een stad in het midden van Florida, tussen Orlando en Daytona Beach gelegen.

DeLand is de thuisstad van de Stetson Universiteit, de oudste universiteit van Florida. In de straten van DeLand zul je veel rode bakstenen gebouwen, geweldige eiken en Greco-Romeinse zuilen zien, wat het een pittoresk stadje maken. Liefhebbers van buitenactiviteiten zullen genieten van deze stad, van het Blue Spring State Park voor wateractiviteiten, tot Hontoon Island Adventures om te varen, buitenactiviteiten en kamperen. Er zijn meerdere plekken waar je naartoe kunt om te kamperen, wandelpaden vind, en kunt vissen. DeLand heeft ook veel te bieden voor geschiedenisliefhebbers, zoals het African-American Museum of the Arts, Stetson Mansion, en het Museum of Art-DeLand.

DeLand heeft uitstekende locaties voor bier en wijn, waaronder brouwerijen, pubs, gelagkamers (ook wel taprooms genoemd) en taveernes. Je kunt hier ook cafés, restaurants en lounges vinden. De binnenstad van DeLand is het beste gedeelte voor entertainment, met vele restaurants, bars, boetiekjes en winkels - waarvan vele eigendom zijn van de lokale bevolking en gevuld zijn met antiek en kleding.

Je kunt DeLand bereiken per trein, in het bijzonder met de Amtrak Silver Service lijn, die helemaal vanaf Tampa naar New York rijdt. Er zijn nog veel meer treinen van Amtrak die de stad verbinden met steden door het hele land.

Een alternatief vol cultuur voor de nabijgelegen pretparken van Orlando, is het aan de Golf van Mexico gelegen Sarasota, dat moeilijk is te weerstaan. In de 20ste eeuw werd het een plek om te overwinteren voor vermogende families, en in die tijd ontwikkelde de stad zijn subtiele Italiaanse sfeer.

Niet alleen is het klimaat vergelijkbaar met wat je zou verwachten voor het zuiden van Italië, maar veel gebouwen in Sarasota zijn gebouwd in de stijl van de renaissance meesterwerken van het land. Een goed voorbeeld hiervan is het in Venetiaanse stijl gebouwde landhuis Ca' d'Zan, van de Ringling familie.

De familie Ringling heeft zijn geld verdiend met circussen voor het zijn naam gaf aan het gerenommeerde John and Mable Ringling Museum of Art. Het bevat 21 galerijen met Europese schilderijen, archeologische artefacten en Amerikaanse kunst, in totaal een indrukwekkende 10.000 voorwerpen.

Met zulk goed weer, zul je de talrijke fantastische resorts en stranden waarschijnlijk wel langer dan even van dichtbij willen bekijken, waarvan er veel liggen op een groep 'keys' (eilanden) binnen de stadsgrenzen. En een bonus: volgens ons onderzoek is Sarasota de nummer 3 van de goedkoopste bestemmingen voor de voorjaarsvakantie (Spring Break), zodat je goedkoop van de zon kunt genieten.

Naar Sarasota reizen is gemakkelijk dankzij zijn Cattleman Transfer Centre en Fruitville Road busstations. Samen zijn ze goed voor busreizen die verbinden naar vele plaatsen van Tampa tot Tucson. Amtrak opereert ook een Thruway busdienst vanuit het voormalige treinstation naar Tampa, waar je over kunt stappen op de Silver Service. Deze trein rijdt tussen Miami en New York City via Washington, D.C.