Trein van Jacksonville naar Louisville

Jacksonville, of kortweg "Jax", is de grootste stad qua oppervlakte van de continentale Verenigde Staten. Gelegen in de noordoostelijke hoek van Florida, heeft deze zonnige stad aan de St. Johns rivier ook 35 km aan strand langs de Atlantische Oceaan, kustelijk eten en vele historische buurten om te verkennen.

Natuurlijke schoonheid alom in Jacksonville, en waar kun je beter de openlucht wonderen van de Sunshine staat bewonderen dan het strand? Ga eens naar Little Talbot Island om te strandjutten of vissen, Big Talbot Island voor het verkennen van wetlands en moerassen, en Kathryn Abbey Hanna Park om te surfen. Als je geen geduld hebt voor het vogels bekijken in het wild, de Jacksonville Zoo and Gardens (dierentuin) laat je 2.400 dieren van dichtbij bekijken.

Om even aan de zon te ontsnappen, ga naar binnen bij één van de vele verschillende soorten musea die Jacksonville rijk is. Het Cummer Museum of Arts en Gardens combineert Europees geïnspireerde tuinen met een indrukwekkende collectie beeldende kunst, terwijl het Museum of Science and History alleen al een bezoek waard is voor het planetarium. Op zaterdagen wil je de Riverside Arts markt niet missen waar kunstenaars en boeren hun stallen neerzetten bij de rivier, en je wat live muziek, foodtrucks en zelfs wat gratis yoga kan meepakken.

Jacksonville is makkelijk bereikbaar via vliegtuig, trein en bus, en verbindt Florida met andere locaties in het Zuiden. Amtrak's Jacksonville treinstation ligt in het noorden aan de buitenrand van de stad, en de meeste busdiensten in en uit Jacksonville vertrekken handig genoeg vanuit de JTA Intercity Bus Terminal, dat midden in het centrum ligt.

Een mekka voor sportliefhebbers, Louisville heeft de eer de geboorteplaats te zijn van vele sportlegendes. Zelfs mensen die niet van sport houden zouden het Muhammad Ali Center niet mogen overslaan, hier kunnen toeristen meer leren over het leven en de nalatenschap van de legendarische boxer. Naast de vaste tentoonstellingen toegewijd aan de boxer zelf, heeft het museum ook wisselende tentoonstellingen over onderwerpen zoals ras- en geslachtsgelijkheid. Een andere trekpleister van de stad is Churchill Downs, waar de beroemde Kentucky Derby wordt gehouden. In tegenstelling tot wat de meeste mensen denken is de racebaan eigenlijk vrij idyllisch, en als er een plek is in Louisville die je echt moet bezoeken, dan is het waarschijnlijk deze. Als op zoek bent naar een meer unieke ervaring, ga dan naar de Louisville Mega Cavern. Dit grottenstelsel is gemaakt van een 19de-eeuwse kalksteengroeve en heeft de enige ondergrondse tokkelbaan ter wereld.

Er zijn drie stromingen op het gebied van eten in Louisville: barbecue, bourbon en mint juleps. Enkele lokale favorieten zijn Mark’s Feed Store en Feast BBQ. Als je op zoek bent naar de beste bourbon, dan kan je niet verkeerd gaan met de Evan Williams Bourbon Experience.

Het centrale busstation in Louisville is de Bus Terminal op de W Muhammad Ali Boulevard, die de stad verbindt met bestemmingen zowel dichtbij als ver weg, zoals Cincinnati, Chicago en Nashville. Er lopen helaas geen spoorlijnen door de stad. Maar de stad maakt wel onderdeel uit van het Amtrak netwerk door zijn Thruway buslijn. Vervoer door de lucht naar de stad gaat via de Louisville Internationale Luchthaven.