Trein van Winter Park naar Sarasota

Winter Park is een stad in Florida net buiten Orlando, bekend om zijn vele plekken in de buitenlucht, kunstcentra en musea. Het Albin Polasek Museum & Sculpture Garden (museum en beeldentuin) stelt de beelden tentoon in een weelderige omgeving, het Charles Hosmer Morse Museum of American Arts is beroemd om zijn ramen van Tiffany, en het Rollins Museum of Art stelt kunstwerken tentoon van uit de oudheid tot moderne tijden.

De musea terzijde, Winter Park is een fantastische stedelijke bestemming met openluchtactiviteiten. Peddel door de Winter Park Canals kanalen, ruik aan de blauweregen (wisteria) bij Central Park, en ontspan in de Kraft Azalea Garden aan Lake Maitland. De stedelijke dorpsbuurt heeft cipresbomen die boven de rode bakstenen straten uitsteken, met aan elke kant cafés, gastronomische pubs en brouwerijen. Wandel langs Park Avenue of door het Hannibal Square district voor de beste winkel- en eetgelegenheden in een historische setting.

Winter Park is één van de haltes op Amtrak's Silver Service lijn die rijdt van New York City naar Miami. FlixBus heeft ook enkele intercity-bussen die rechtstreeks naar Winter Park gaan, maar aanvullende buslijnen gaan vanaf het nabijgelegen Orlando.

Een alternatief vol cultuur voor de nabijgelegen pretparken van Orlando, is het aan de Golf van Mexico gelegen Sarasota, dat moeilijk is te weerstaan. In de 20ste eeuw werd het een plek om te overwinteren voor vermogende families, en in die tijd ontwikkelde de stad zijn subtiele Italiaanse sfeer.

Niet alleen is het klimaat vergelijkbaar met wat je zou verwachten voor het zuiden van Italië, maar veel gebouwen in Sarasota zijn gebouwd in de stijl van de renaissance meesterwerken van het land. Een goed voorbeeld hiervan is het in Venetiaanse stijl gebouwde landhuis Ca' d'Zan, van de Ringling familie.

De familie Ringling heeft zijn geld verdiend met circussen voor het zijn naam gaf aan het gerenommeerde John and Mable Ringling Museum of Art. Het bevat 21 galerijen met Europese schilderijen, archeologische artefacten en Amerikaanse kunst, in totaal een indrukwekkende 10.000 voorwerpen.

Met zulk goed weer, zul je de talrijke fantastische resorts en stranden waarschijnlijk wel langer dan even van dichtbij willen bekijken, waarvan er veel liggen op een groep 'keys' (eilanden) binnen de stadsgrenzen. En een bonus: volgens ons onderzoek is Sarasota de nummer 3 van de goedkoopste bestemmingen voor de voorjaarsvakantie (Spring Break), zodat je goedkoop van de zon kunt genieten.

Naar Sarasota reizen is gemakkelijk dankzij zijn Cattleman Transfer Centre en Fruitville Road busstations. Samen zijn ze goed voor busreizen die verbinden naar vele plaatsen van Tampa tot Tucson. Amtrak opereert ook een Thruway busdienst vanuit het voormalige treinstation naar Tampa, waar je over kunt stappen op de Silver Service. Deze trein rijdt tussen Miami en New York City via Washington, D.C.