Trein van Middletown naar Birmingham

Middletown is een veel voorkomende plaatsnaam in Pennsylvania, maar de belangrijkste is de gemeente (borough) Middletown, net ten zuiden van Harrisburg. Hoewel Middletown zelf vrij klein is, ligt de Harrisburg Internationale Luchthaven in Middletown en brengt een behoorlijke hoeveelheid mensen met zich mee die door de stad heen reizen. Maar de charmante activiteiten en landschap van de regio zorgen ervoor dat het een paar dagen ontspannen en genieten van centraal Pennsylvania het waard is om even te blijven.

Gezinnen met jonge kinderen zullen het geweldig vinden om door het enorme National Christmas Center te slenteren, geopend in het Kerstseizoen, en voor enkele specifieke weken in juli, gevuld met feestelijke displays, decor en cadeaus. Je kunt de spookachtige stekelige grotten van de Indian Echo Caverns betreden in het nabijgelegen Derry Township om de lokale natuurlijke geschiedenis te verkennen, of genieten van de frisse lucht van de natuur hij het Swatara Creek Water Trail wandelpad en het Jonathan Eshenour Memorial Trail pad.

Middletown is de thuisstad van verschillende brouwerijen, distilleerders en brouwpubs, waaronder de beroemde Appalachian Brewing Company en de Tattered Flag. In de binnenstad van Middletown, kun je winkelen bij een handjevol winkelcentra en genieten van entertainment bij hotels, clubs bars en musea.

Er zijn geen busmaatschappijen met intercity-bussen die stoppen in Middletown, maar treinen van Amtrak's Keystone Service lijn bieden spoordiensten naar het station in de binnenstad. Pak de trein naar het westen naar Harrisburg of zo ver naar het oosten als Philadelphia.

Birmingham mag dan niet de hoofdstad van Alabama zijn, maar het is wel de cultuur en entertainment hoofdstad van de Cotton State (katoen staat). Nu de stad met het op één na hoogste inwoneraantal, Birmingham is ontstaan tijdens het tijdperk van De Reconstructie, die volgde na het einde van de Amerikaanse Burgeroorlog.

Het ging stilletjes zijn gang als een industriële grootmacht, en produceerde veel van Amerika's ijzer en staal, Birmingham bleef vrij onopgemerkt tot het op het wereldtoneel verscheen tijdens de Afro-Amerikaanse burgerrechtenbeweging ongeveer honderd jaar later. Het is één van de 8 iconische steden op onze Martin Luther King, Jr. rondreis, gezien dit de stad is waar Dr. King zijn beroemde “Letter From a Birmingham Jail” schreef. Als je op bezoek bent, zorg dan dat je even stopt bij het Birmingham Civil Rights Institute om meer te weten te komen over de burgerrechtengeschiedenis van de stad.

Vandaag de dag bekend als Amerika's 'Magic City' (magische stad), is er in de afgelopen jaren nieuw leven in de binnenstad van Birmingham geblazen. De straten zijn schoongemaakt, waardoor historische juweeltjes zoals het Alabama Theater nogmaals kunnen schitteren, zowel overdag als in de avond.

Het Birmingham Museum of Art bevat de meest uitgebreide collectie van kunstwerken in het Zuidoosten van de Verenigde Staten. Het is verbonden met de districten vol nachtleven zoals Five Points South, Lakeview en Uptown via een serie charmerende pleinen die omgeven worden door bomen. Dicht bij Five Points South ligt ook Red Mountain's Vulcan Park, die het grootste gietijzeren standbeeld ter wereld bevat. Het standbeeld was gemaakt voor de St. Louis World Fair van 1904.

Birmingham is een belangrijk regionaal knooppunt die het Diepe Zuiden, de Appalachen en Piedmont met elkaar verbindt. Reizigers kunnen gemakkelijk andere noemenswaardige steden in de V.S. bereiken, waaronder Dallas, Phoenix en Montgomery, dankzij de honderden bus- en treinroutes van en naar Birmingham.