Trein van Yonkers naar Birmingham

Yonkers is de op twee na grootste stad van de staat New York, hoewel het technisch gezien beschouwd wordt als een voorstad van New York City. Net ten noorden gelegen van de Bronx aan de Hudson River, Yonkers heeft zijn eigen unieke aantrekkingskracht en zijn eigen centrale plaza, Getty Square, met meer dan genoeg winkelgelegenheden voor de menigte. Het Hudson River Museum bevat een unieke mengelmoes van kunst, geschiedenis en wetenschap. Permanente tentoonstellingen zijn onder andere de Amerikaanse kunstgalerijen, rondleidingen van het historische Glenview huis en het enige openbare planetarium van het land.

Voor meer wetenschap (en meer van de Hudson Rivier), bezoek je de Science Barge, een drijvende stedelijke boerderij en ecologisch educatief centrum. Op de Barge worden verschillende gewassen geteeld door middel van hydrocultuur en groene energie, en ze bieden rondleidingen, uitjes en natuurlijk monsters om te proeven. Na een eco-vriendelijk voorgerecht, kun je dicht bij de rivier blijven voor Xaviars on the Hudson of het Dolphin Restaurant die beiden heerlijke visgerechten hebben. Zuppa, Francey Brady’s en de La Pinata Bakery liggen maar enkele huizenblokken van de rivierkant, en ook hun verse gerechten zijn de wandeling zeker waard.

Yonkers heeft meerdere stations van Metro North Railroad voor gemakkelijke ritten met het openbaar vervoer, en ook de JFK Internationale Luchthaven in NYC is gemakkelijk te bereiken. Amtrak biedt meerdere alternatieven voor een vlucht door middel van de Amtrak Empire Service, Amtrak Maple Leaf en Amtrak Ethan Allen Express lijnen. Deze lijnen omvatten routes van Yonkers naar Boston, Utica, Philadelphia, Niagara Falls en nog vele andere plaatsen.

Birmingham mag dan niet de hoofdstad van Alabama zijn, maar het is wel de cultuur en entertainment hoofdstad van de Cotton State (katoen staat). Nu de stad met het op één na hoogste inwoneraantal, Birmingham is ontstaan tijdens het tijdperk van De Reconstructie, die volgde na het einde van de Amerikaanse Burgeroorlog.

Het ging stilletjes zijn gang als een industriële grootmacht, en produceerde veel van Amerika's ijzer en staal, Birmingham bleef vrij onopgemerkt tot het op het wereldtoneel verscheen tijdens de Afro-Amerikaanse burgerrechtenbeweging ongeveer honderd jaar later. Het is één van de 8 iconische steden op onze Martin Luther King, Jr. rondreis, gezien dit de stad is waar Dr. King zijn beroemde “Letter From a Birmingham Jail” schreef. Als je op bezoek bent, zorg dan dat je even stopt bij het Birmingham Civil Rights Institute om meer te weten te komen over de burgerrechtengeschiedenis van de stad.

Vandaag de dag bekend als Amerika's 'Magic City' (magische stad), is er in de afgelopen jaren nieuw leven in de binnenstad van Birmingham geblazen. De straten zijn schoongemaakt, waardoor historische juweeltjes zoals het Alabama Theater nogmaals kunnen schitteren, zowel overdag als in de avond.

Het Birmingham Museum of Art bevat de meest uitgebreide collectie van kunstwerken in het Zuidoosten van de Verenigde Staten. Het is verbonden met de districten vol nachtleven zoals Five Points South, Lakeview en Uptown via een serie charmerende pleinen die omgeven worden door bomen. Dicht bij Five Points South ligt ook Red Mountain's Vulcan Park, die het grootste gietijzeren standbeeld ter wereld bevat. Het standbeeld was gemaakt voor de St. Louis World Fair van 1904.

Birmingham is een belangrijk regionaal knooppunt die het Diepe Zuiden, de Appalachen en Piedmont met elkaar verbindt. Reizigers kunnen gemakkelijk andere noemenswaardige steden in de V.S. bereiken, waaronder Dallas, Phoenix en Montgomery, dankzij de honderden bus- en treinroutes van en naar Birmingham.