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Ein vollständiger Leitfaden für Zugreisen in den Vereinigten Staaten
Auch wenn das Zugfahren in den Vereinigten Staaten nicht mehr so beliebt ist wie vor der Zeit des Familienautos und des Inlandsflugverkehrs, hat es in den letzten Jahren wieder zugelegt. Tatsächlich werden pro Jahr rund zehn Milliarden Personenkilometer mit dem Zug zurückgelegt.
Statistisch gesehen ist der Zug zuverlässiger als die Fluggesellschaften des Landes und deutlich umweltfreundlicher. Das Zugfahren bietet geräumige Sitze und eine entspannte Atmosphäre, weshalb es für viele Menschen die erste Wahl ist. Besonders im Urlaub ist es eine gute Wahl, denn viele Züge fahren durch einige der schönsten Landschaften des Landes.
Die erste eigens für den Personenverkehr gebaute Eisenbahn der Vereinigten Staaten nahm bereits 1827 ihren Betrieb auf, zwischen Baltimore und dem Ohio River. Bis auf eine kurze Zeit im Ersten Weltkrieg wurden die Eisenbahnen ausschließlich privat betrieben, bis 1971 Amtrak auf den Plan trat. Amtrak wird durch eine Mischung aus Bundes- und Staatssubventionen finanziert und wurde gegründet, um den Personenfern- und Intercity-Verkehr auf der Schiene zu retten.
Bahnunternehmen in den USA
Amtrak
Amtrak ist nach wie vor für die überwiegende Mehrheit der Personenzugverbindungen in den Vereinigten Staaten zuständig. Amtrak bedient über 500 Ziele in 46 der 48 zusammenhängenden Bundesstaaten und bietet im Durchschnitt 300 Einzelverbindungen pro Tag. Die dichteste Abdeckung gibt es entlang der Ostküste. Je nach Zählweise stehen mindestens vier transkontinentale Strecken zur Wahl, die meist in Chicago beginnen oder enden.
Dies sind alle von Amtrak in den Vereinigten Staaten betriebenen Zugverbindungen:
- Acela: Boston–New York–Washington, DC
- Adirondack: Montreal–New York
- Amtrak Cascades: Vancouver–Seattle–Portland–Eugene
- Auto Train: Lorton–Sanford
- Blue Water: Chicago–Port Huron
- California Zephyr: Chicago–Emeryville
- Capitol Corridor: Auburn–Sacramento–Oakland–San Jose
- Capitol Limited: Chicago–Washington, DC
- Cardinal: Chicago–New York
- Carl Sandburg: Chicago–Quincy
- Carolinian: New York–Chicago
- City of New Orleans: Chicago–New Orleans
- Coast Starlight: Seattle–Los Angeles
- Crescent: New York–New Orleans
- Downeaster: Brunswick–Portland–Boston
- Empire Builder: Chicago–Spokane–Portland/Seattle
- Empire Service: New York–Albany–Niagara Falls
- Ethan Allen Express: New York–Rutland
- Gold Runner: Oakland/Sacramento–Bakersfield
- Heartland Flyer: Oklahoma City–Fort Worth
- Hiawatha: Chicago–Milwaukee
- Illini Service: Chicago–Carbondale
- Illinois Zephyr: Chicago–Quincy
- Keystone Service: New York–Philadelphia–Harrisburg
- Lake Shore Limited: New York/Boston–Albany–Chicago
- Lincoln Service: Chicago–St. Louis
- Maple Leaf: New York–Toronto
- Missouri River Runner: St. Louis–Kansas City
- Northeast Regional: Boston/Springfield–New York–Washington–Norfolk/Newport News/Roanoke
- Pacific Surfliner: San Luis Obispo–Goleta–Los Angeles–San Diego
- Palmetto: New York–Savannah
- Pennsylvanian: New York–Pittsburgh
- Pere Marquette: Chicago–Grand Rapids
- Piedmont: Raleigh–Charlotte
- Saluki: Chicago–Carbondale
- Silver Service: New York–Miami
- Southwest Chief: Chicago–Los Angeles
- Sunset Limited: New Orleans–Los Angeles
- Texas Eagle: Chicago–San Antonio
- Valley Flyer: Greenfield–Springfield–New Haven
- Vermonter: St. Albans–Washington, DC
- Wolverine: Chicago–Pontiac
Mehrere Zugverbindungen überqueren die Grenze nach Kanada und erreichen Montreal im Osten des Landes und Vancouver im Westen. Einige dieser Verbindungen werden von der kanadischen VIA Rail betrieben. Die Pazifikküste der USA, also die Bundesstaaten Washington, Oregon und Kalifornien, wird von Amtrak-Zügen relativ gut bedient, wie die nationale Streckenkarte belegt.
Derzeit gibt es keine Zugverbindungen über die südliche Grenze der Vereinigten Staaten nach Mexiko. Die nächstgelegenen Bahnhöfe sind El Paso und Del Rio in Texas. Sie liegen direkt an der Grenze zwischen den beiden Ländern.
Interessanterweise besitzt Amtrak nur rund 1.000 km der insgesamt rund 34.400 km an Gleisen, die es nutzt, und zahlt den Güterverkehrsunternehmen eine geringe Gebühr für die Nutzung ihrer Infrastruktur. Per Gesetz haben Amtrak-Züge jedoch Vorrang vor Güterzügen.
Weitere Intercity-Zugverbindungen
Die Intercity-Verbindungen in Alaska werden nicht von Amtrak, sondern von der Alaska Railroad betrieben und verbinden Ziele wie Anchorage, Fairbanks und den Denali National Park.
In Südflorida betreibt All Aboard Florida die Brightline-Züge zwischen Fort Lauderdale und Miami, wobei Erweiterungen zum Orlando International Airport und über Walt Disney World nach Tampa im Gespräch sind. Außerdem ist eine Hochgeschwindigkeitsstrecke zwischen dem kalifornischen Victorville und Las Vegas geplant.
Wenn die Pläne der Texas Central Railway aufgehen, verbinden japanische Shinkansen-Hochgeschwindigkeitszüge im „Lone Star State“ Dallas und Houston über das Brazos Valley in 90 Minuten miteinander. Der Bau läuft bereits, die Inbetriebnahme ist für die erste Hälfte des Jahres 2026 geplant.
Pendlerzüge
In den Vereinigten Staaten ist die sogenannte Pendlerbahn eine der beliebtesten Formen des Zugverkehrs. Dabei handelt es sich um ein Personenverkehrssystem auf der Schiene, das eine Großstadt mit den Vororten in ihrer Umgebung verbindet. Wie der Name schon sagt, werden Pendlerzüge vor allem von berufstätigen Erwachsenen genutzt, die zur Arbeit in die Stadt und zurück pendeln. Aus diesem Grund sind die Fahrpläne dieser Züge in der Regel auf die Hauptverkehrszeiten am frühen Morgen und am späten Nachmittag ausgerichtet.
In der Regel hat jeder größere Ballungsraum eine eigene Verkehrsbehörde, die den regionalen Pendlerzugverkehr verwaltet und steuert. Einige Pendlerlinien werden von Amtrak betrieben und von den jeweiligen Bundesstaaten gefördert, die sie bedienen. Derzeit gibt es in den Vereinigten Staaten 32 Pendlerzugsysteme in 27 Bundesstaaten:
- A-train: Denton County (Texas)
- Altamont Corridor Express (ACE): San Jose–Tri-Valley–Stockton (Kalifornien)
- Caltrain: San Francisco–San Jose (Kalifornien)
- Capital MetroRail: Austin (Texas)
- Capitol Corridor*: Sacramento–San Francisco Bay Area (Kalifornien)
- Coaster: San Diego–Oceanside (Kalifornien)
- Downeaster*: Brunswick–Portland–Boston (Maine, New Hampshire, Massachusetts)
- FrontRunner: Ogden–Salt Lake City–Provo (Utah)
- Hartford Line: New Haven–Hartford–Springfield (Connecticut, Massachusetts)
- Keystone Service*: Harrisburg–Philadelphia–New York City (Pennsylvania, New York)
- Long Island Rail Road: New York City–Long Island (New York)
- MARC Train: Baltimore–Washington, DC (Maryland, West Virginia, District of Columbia)
- MBTA Commuter Rail: Boston–Worcester–Providence (Massachusetts, Rhode Island)
- Metra: Chicago (Illinois, Wisconsin)
- Metrolink: Großraum Los Angeles (Kalifornien)
- Metro-North Railroad: New York City–New Haven–Poughkeepsie (New York, Connecticut)
- NJ Transit Rail Operations: Nördliches New Jersey–New York City–Philadelphia–Atlantic City (New Jersey, New York, Pennsylvania)
- New Mexico Rail Runner Express: Albuquerque–Santa Fe (New Mexico)
- Northstar Line: Minneapolis–Saint Paul (Minnesota)
- Regional Transportation District: Denver (Colorado)
- Sonoma-Marin Area Rail Transit: Santa Rosa–San Rafael (Kalifornien)
- South Shore Line: Chicago–South Bend (Illinois, Indiana)
- SEPTA Regional Rail: Großraum Philadelphia (Pennsylvania, New Jersey, Delaware)
- Shore Line East: New Haven–New London (Connecticut)
- Sounder: Everett–Seattle–Tacoma (Washington)
- SunRail: Großraum Orlando (Florida)
- TEXRail: Fort Worth (Texas)
- Trinity Railway Express: Dallas–Fort Worth (Texas)
- Tri-Rail: Miami–Südflorida (Florida)
- Virginia Railway Express: Großraum Washington, DC (Virginia, District of Columbia)
- WeGo Star: Nashville (Tennessee)
- WES Commuter Rail: Portland (Oregon)
*Diese Verbindungen werden von Amtrak mit Schwerpunkt auf dem Pendlerverkehr betrieben und von den jeweiligen Bundesstaaten gefördert.
Beliebte Zugziele in den Vereinigten Staaten
Bei mehr als 500 Reisezielen kann es für alle ohne feste Route schwer sein, sich zu entscheiden, wohin die Reise gehen soll. Damit du es leichter hast, haben wir hier die beliebtesten Zugziele in den Vereinigten Staaten zusammengestellt:
Washington, DC
Als Hauptstadt des Landes beherbergt Washington, DC das Weiße Haus, den US-Kongress und einige der wichtigsten Museumssammlungen des Landes. Ob die rubinroten Schuhe aus „Der Zauberer von Oz“ oder das Flugzeug der Gebrüder Wright – die Smithsonian-Museen sind ein guter Ausgangspunkt. Danach kannst du am Potomac entlang spazieren oder rudern (sofern das Eis im Winter es zulässt), bevor du in Georgetown einkaufen gehst. Obwohl die Stadt nicht im Zentrum des Eisenbahnnetzes liegt, kannst du Washington, DC mit dem Capitol Limited aus Chicago (eine Nachtverbindung über rund 1.220 km) oder mit dem Acela aus Boston erreichen.
Buche einen Zug nach Washington, DC
New York, NY
Was gibt es über New York zu sagen, was nicht schon gesagt wurde? Vielleicht, dass man es aus Kanada mit dem Amtrak Adirondack von Montreal, aus Washington, DC und sogar aus Miami, Florida erreichen kann. Egal, mit welchem Zug du ankommst: Nimm dir einen Moment Zeit, um die Pracht der Moynihan Train Hall der Penn Station auf dich wirken zu lassen, bevor du dich zur Freiheitsstatue, zum Times Square und zu den Shows am Broadway aufmachst.
Zugtickets nach New York City buchen
Seattle, WA
Seattle ist vielleicht vor allem als Heimat von Starbucks bekannt, hat aber viel mehr zu bieten, selbst wenn man nur an der Oberfläche kratzt. Die Stadt ist von Zielen an der Westküste wie San Francisco, Los Angeles und Vancouver leicht zu erreichen. Neben der berühmten Space Needle gehören die Glashäuser der Amazon Spheres, das Riesenrad am Pier 57 und Touren durch den spektakulären Puget Sound zu den Sehenswürdigkeiten, die du in dieser entspannten und ach so coolen Stadt unbedingt gesehen haben solltest.
Eine Zugreise nach Seattle buchen
Chicago, IL
Chicago ist die inoffizielle Hauptstadt des US-Eisenbahnnetzes und Ausgangspunkt der historischen Route 66. Hier treffen die transkontinentalen Strecken aus Kalifornien und Oregon zusammen, dazu kommen regelmäßige Zugverbindungen von Washington, DC. Dank der beherrschenden Lage am Lake Michigan kannst du selbst so weit im Landesinneren einen Tag am Strand verbringen. Weitere Attraktionen sind die schicken Geschäfte der Magnificent Mile, die Ausstellungen auf dem Museum Campus und Stadionführungen, die sich Sportfans nicht entgehen lassen sollten, darunter die im Wrigley Field.
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Denver, CO
Das Tor zu den Rocky Mountains: Denver in Colorado trägt nicht ohne Grund den Namen „Mile High City“. Als Besucher gehst du am besten ins Viertel LoDo, wo die Straßen eine Mischung aus unabhängigen Galerien, Cafés und Bars sind. Zu den Museen der Stadt gehört das berühmte Art Museum, das zum Teil von Daniel Libeskind entworfen wurde. Die meisten Menschen verbringen ihre Zeit jedoch in der freien Natur: Im Winter ist Skifahren ein beliebter Zeitvertreib, im Sommer halten Wandern, Kajakfahren und Klettern die Leute auf Trab.
Die landschaftlich reizvollsten Zugstrecken in den Vereinigten Staaten
An landschaftlich reizvollen Zugstrecken herrscht in den USA kein Mangel, mit außergewöhnlichen Ausblicken von den Rocky Mountains bis zum Golf von Mexiko und dem Einzugsgebiet des Mississippi River. Hier unsere Auswahl der allerbesten:
Amtrak Adirondack
Auf der Strecke von New York nach Montreal in Kanada schlängelt sich der Amtrak Adirondack durch das Hudson River Valley, eine Gegend, die für die Schönheit ihrer Berge und Wälder bekannt ist. Dazu kommt die Chance, deinen Zug im ruhigen Wasser des Lake Champlain gespiegelt zu sehen, sodass es keinen Unterschied macht, ob du im Winter, Frühling oder Sommer unterwegs bist. Reist du aber im Herbst, wenn die Bäume entlang der Strecke in allen Farben leuchten, hast du das Gefühl, mitten durch ein Märchen zu fahren. Im Herbst kannst du auch den Aussichtswagen mit Panoramakuppel genießen, der extra für die Zeit der Laubfärbung eingesetzt wird.
California Zephyr
Wenn du lieber transkontinental mit dem Zug reist, ist der California Zephyr kaum zu schlagen. Er verbindet Chicago mit San Francisco in zwei Tagen über rund 3.860 km und überquert dabei den Mississippi River und die Great Plains von Nebraska, bevor es hinauf nach Denver, Salt Lake City und in die Rocky Mountains geht und Ausblicke auf den Pazifik winken. Die Fahrt folgt grob der Route der ersten Ost-West-Durchquerung des Landes mit der Eisenbahn, und für die beeindruckendsten Abschnitte gibt es sogar Kommentare.
Coast Starlight
Verlängere deine Reise an der Westküste mit dem Coast Starlight zwischen Seattle im Bundesstaat Washington und Los Angeles in Kalifornien. Du wirst wohl keinen Hollywood-Schwarm der Stunde zu Gesicht bekommen, aber gerade wenn du die Strände am Pazifik satthast, begegnen dir Weinberge im blauen Dunst, der Mount Shasta und die Cascade Mountains.
Weitere Ideen findest du bei Amtraks landschaftlich schönsten Zugstrecken.
Wie buche ich Zugreisen in den Vereinigten Staaten?
Es gibt mehrere Möglichkeiten, Fahrkarten für Amtrak-Verbindungen zu kaufen. Die meisten Verkehrsunternehmen im Landverkehr der USA haben zwar den Ruf, etwas hinter der Zeit herzuhinken, doch gibt es auch elektronische Kaufmöglichkeiten, für die du nicht mehr als ein Smartphone brauchst.
Zugfahrkarten online buchen
Am einfachsten kaufst du Fahrkarten online über einen Dienst wie Wanderu, entweder über die Wanderu-Website oder mit der Wanderu-App. Die App ist für iPhone und Android verfügbar. Du kannst Fahrkarten auch online über die Amtrak-Website und die offizielle Amtrak-App buchen. Neben Kredit- und Debitkartenzahlungen und der Verwendung von Geschenkkarten kannst du online und in der App auch mit Apple Pay, Google Pay und PayPal sowie mit E-Gutscheinen und Guest-Reward-Punkten bezahlen.
Zugfahrkarten am Bahnhof kaufen
Wenn du möchtest, kannst du Fahrkarten für jede Amtrak-Verbindung an den meisten Bahnhöfen kaufen – genauer gesagt an denen, die einen besetzten Fahrkartenschalter haben. Du kannst in bar, mit gängigen Kredit- und Debitkarten oder mit Amtrak-Geschenkkarten bezahlen. Reichen die Geschenkkarten für die Fahrt nicht aus, kannst du den Restbetrag auf andere Weise begleichen. An den Hauptbahnhöfen gibt es außerdem automatische Quick-Trak-Kioske.
Eine Zugfahrkarte im Zug kaufen
Du kannst Fahrkarten zwar auch im Zug kaufen, aber in der Regel sind nur Fahrkarten zum vollen, uneingeschränkten Preis erhältlich. Davon raten wir ab, denn du zahlst am Ende einen viel höheren Preis, als wenn du deine Fahrkarte online oder am Bahnhof buchst.
Amtrak arbeitet mit dynamischer Preisgestaltung. Das heißt: Je früher du deine Fahrkarte kaufst, desto wahrscheinlicher findest du günstige Tickets. Denk daran, dass Zugfahrkarten für beliebte Reisezeiten wie Thanksgiving und Weihnachten schnell ausverkauft sind. Buche diese Reisen daher so früh wie möglich. So musst du nicht zu einer ungünstigen Zeit fahren und dafür auch noch einen Aufpreis zahlen.
Amtrak-Fahrkarten gehen 11 Monate vor der Abfahrt in den Verkauf. Wenn du dir nicht sicher bist, ob es sich lohnt zu warten, in der Hoffnung, dass die Fahrkarten kurz vor der Abfahrt günstiger angeboten werden: Amtrak gleicht den späteren, niedrigeren Preis in der Regel an, wenn du dich direkt dort meldest. Wenn du mindestens zwei Wochen vor der Abfahrt buchst, sparst du nach Angaben von Amtrak auf vielen Strecken durchschnittlich 20 %.
Welche Tarife gibt es bei Amtrak-Zügen?
Es gibt drei Haupttarifarten, die du kennen solltest: Saver, Value und Flexible. Alle sind in ihrer Anzahl begrenzt – wenn sie weg sind, sind sie weg. Saver-Tarife sind die günstigsten, aber nicht für alle Verbindungen und Strecken verfügbar. Value-Tarife werden für alle Strecken angeboten und sind in der Regel etwas teurer als Saver-Tarife. Flexible Tarife unterscheiden sich von Value-Tarifen eigentlich nur bei den Erstattungs- und Stornierungsbedingungen (siehe unten). Business-Tarife, die in anderen Ländern der ersten Klasse entsprechen, gibt es ebenfalls auf den meisten Verbindungen.
Kann man eine Amtrak-Fahrkarte ändern oder stornieren?
Eine Reise mit jeder Fahrkartenart zu ändern, ist im Allgemeinen ganz einfach und geht auf der Amtrak-Website über die Funktion „Modify Trip“. Du brauchst dafür nur deine Reservierungsnummer (oben auf deiner Fahrkarte) und die E-Mail-Adresse, mit der du gebucht hast.
Änderungen bei Saver-Tarifen kosten zusätzlich 25 % plus die Differenz zum Ticketpreis. Bei den anderen Fahrkartenarten sind Änderungen gebührenfrei möglich, allerdings musst du die Preisdifferenz zahlen, wenn deine neue Fahrkarte teurer ist als die ursprünglich gekaufte.
Auch eine vollständige Stornierung ist einfach, wobei die Höhe der Erstattung von der Art der ursprünglich gekauften Fahrkarte abhängt. Für eine vollständige Erstattung musst du einen Flexible-, Business- oder Sleeper-Tarif kaufen und vor der planmäßigen Abfahrtszeit deines Zuges stornieren.
Weitere Informationen zu Änderungen findest du in unserem Leitfaden zu Änderungen und Stornierungen von Amtrak-Fahrkarten.
Tipps für günstige Zugtickets in den USA.
Zu den üblichen Ermäßigungen gehört die kostenlose Beförderung von Kindern unter zwei Jahren. Das gilt für ein Kind pro erwachsenem Ticketinhaber. Kinder zwischen zwei und 13 Jahren fahren zu ermäßigten Tarifen.
Personen über 65 Jahre können bei einigen Tarifen 10 % Ermäßigung erhalten, wobei die günstigsten Tarife wie die Saver-Tarife in der Regel ausgenommen sind. Auch für ein Schlafwagenabteil oder eine Roomette gilt die Ermäßigung nicht.
Halte Ausschau nach den Rabattaktionen von Amtrak, die das ganze Jahr über regelmäßig stattfinden. Wenn du die Verbindungen von Amtrak häufig nutzt, solltest du auch eine Teilnahme am Programm Guest Rewards in Betracht ziehen. Ähnlich wie bei Flugmeilen kannst du gesammelte Punkte für den Preis einer Fahrkarte oder für ein Upgrade einsetzen. Wenn du eine Amtrak-Guest-Rewards-Nummer hast, kannst du sie beim Bezahlen eingeben, wenn du deine Amtrak-Zugfahrkarte bei Wanderu buchst. Weitere Informationen findest du in unserem Leitfaden zum Sammeln von Amtrak-Punkten bei Wanderu.
Wenn du Mitglied der National Association of Railroad Passengers wirst (etwa 35 US-Dollar pro Person, für eine Familie nur 50 US-Dollar pro Jahr), erhältst du auf einige Tarife 10 % Rabatt. Wenn du eine lange Reise planst oder oft mit Amtrak fährst, kann das während deiner Mitgliedschaft zu erheblichen Einsparungen führen.
Reisende in die USA können auch die USA Rail Passes nutzen. Amtrak bietet drei verschiedene Varianten des Passes an: acht Abschnitte in 15 Reisetagen, 12 Abschnitte in 30 Tagen und 18 Abschnitte in 45 Tagen. Ein Abschnitt ist eine einzelne Zugfahrt, sei es ein zweitägiger Küste-zu-Küste-Klassiker oder eine 45-minütige Fahrt zwischen Vorortbahnhöfen – wähle also mit Bedacht.
Wenn du es richtig planst, kannst du mit den USA Rail Passes viel sparen. Allerdings musst du für die Züge deiner Wahl trotzdem eine (kostenlose) Reservierung vornehmen, und das ist nur möglich, solange Saver- und Value-Tarife noch buchbar sind. Leider heißt das, dass es mit einem Rail Pass schwierig sein kann, in die beliebtesten Verbindungen einzusteigen.
Arten von Zugverbindungen in den USA.
Amtrak
Amtrak bietet einige der komfortabelsten Züge im Personenverkehr der Welt, schon mit Standardtickets. Zu beachten ist, dass sich zwar Verallgemeinerungen treffen lassen, einzelne Strecken aber von der unten beschriebenen Norm abweichen können.
So haben zum Beispiel alle Amtrak-Züge Standardsitzplätze – die sogenannte Coach Class (Touristenklasse) –, mit Ausnahme des Acela, der zwischen Boston und Washington, DC verkehrt. Die Acela-Züge sind die einzigen Hochgeschwindigkeitszüge des Landes und erreichen Höchstgeschwindigkeiten von 260 bis 290 km/h.
In der Touristenklasse gibt es Sitze im Flugzeugstil. Fahrgäste können in der Regel mit verstellbaren Rückenlehnen, herunterklappbaren Tischen, individuellen Leselampen und Steckdosen rechnen. Auf längeren Fahrten gibt es außerdem zusätzliche Beinfreiheit.
Die Business Class ist die nächsthöhere Stufe und bietet Ticketinhabern in der Regel Ledersitze, zusätzliche Beinfreiheit und kostenlose alkoholfreie Getränke. Diese Sitze befinden sich meist in einem eigenen Wagen oder Wagenabschnitt. Fahrgäste mit einem Business-Class-Ticket können an einigen Bahnhöfen auch die Business-Lounges nutzen, während sie auf ihre Abfahrt warten. Sie ist die häufigste Form der Fahrkarten der höheren Klasse.
Fahrkarten für die erste Klasse gibt es derzeit nur im Acela. Die Wagen der ersten Klasse befinden sich am Ende der Züge auf dieser Strecke. Acela-Fahrgäste erhalten eine kostenlose Mahlzeit und ein alkoholisches Getränk sowie Zugang zu den ClubAcela-Lounges.
Auf Strecken mit Nachtfahrten, wie dem California Zephyr, gibt es für alle, die lieber nicht im Sitzen schlafen möchten, häufig gegen Aufpreis Schlafabteile. Je nach Strecke gibt es verschiedene Varianten, darunter Roomettes, Schlafzimmer, Familienschlafzimmer und Suiten. In den Preisen für Schlafabteile sind in der Regel auch zwei oder drei warme Mahlzeiten pro Tag im Speisewagen sowie ein eigenes Bad mit Dusche enthalten. An vielen Bahnhöfen haben Fahrgäste außerdem Zugang zu einer Lounge.
Pendlerzüge
In Pendlerzügen bieten in der Regel alle Wagen und Sitze die gleiche Ausstattung. Anders als bei Amtrak gibt es keine Business- oder First-Class-Tickets. Kostenloses WLAN gibt es in Pendlerzügen in der Regel nicht, aber die meisten Züge haben Toiletten.
Ein wichtiger Punkt bei Pendlerzügen: Die Fahrpreise unterscheiden sich zwischen Hauptverkehrszeit und Nebenzeiten. Die Hauptverkehrszeiten sind die Stunden am Morgen und am Nachmittag, in denen die meisten Fahrgäste den Zug nehmen. Es sind die Zeiten, in denen die Menschen morgens aus den Vororten in die Stadt pendeln und am Nachmittag und frühen Abend wieder nach Hause fahren.
In der Hauptverkehrszeit sind die Fahrkarten zwar teurer, dafür fahren dann auch mehr Züge. In den Nebenzeiten fährt in der Regel ein Zug pro Stunde, in der Hauptverkehrszeit dagegen mehrere Züge alle 20 bis 30 Minuten. Wenn du eine Stadt zur Erholung besuchst, empfehlen wir dir, den Fahrplan der örtlichen Pendlerzüge zu prüfen und deine Reise in die Nebenzeiten zu legen. So zahlst du nicht nur weniger für deine Fahrkarte, sondern entgehst auch den Pendlermassen auf dem Weg zur Arbeit und zurück.
Anreise zum Bahnhof in den USA
Es gibt keine offizielle Vorschrift, zu einer bestimmten Zeit vor der planmäßigen Abfahrt an einem US-Bahnhof zu sein. Am besten planst du, mindestens 20 Minuten vor der planmäßigen Abfahrt deines Zuges am Bahnhof zu sein, falls du im Verkehr aufgehalten wirst, dich mit deinem Gepäck durch den Berufsverkehr kämpfen musst oder vor dem Einsteigen noch etwas mit dem Bahnhofspersonal klären willst. Wenn du von einem größeren Bahnhof abfährst, plane noch etwas mehr Zeit ein, falls du dich verläufst.
In der Regel gibt es eine Art Wartebereich, auch wenn dieser an den kleinsten Bahnhöfen nur aus ein paar harten Sitzen besteht. An größeren Bahnhöfen gibt es neben einer Reihe von Zeitungskiosken und Imbissständen auch Premium-Lounges für Reisende mit der passenden Fahrkartenart.
Als Verkehrsknotenpunkte sollten die meisten Bahnhöfe mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar sein, auch wenn du vielleicht die höhere Zuverlässigkeit von Taxis oder Uber/Lyft bevorzugst. Letztere bekommt man in Großstädten meist leicht und sie sind oft etwas günstiger als herkömmliche Taxis. Preis und Dauer deiner Fahrt zum Bahnhof hängen aber unter anderem vom Verkehr und von der Tageszeit ab.
Einsteigen in den Zug in den USA.
Halte deine Fahrkarte bereit, denn du musst sie vor dem Einsteigen in die meisten Amtrak-Züge vorzeigen. Sie kann eine Papierfahrkarte sein oder ein E-Ticket, das auf deinem Handy angezeigt wird.
Außerdem musst du einen amtlichen Ausweis mit Lichtbild vorzeigen. Wenn du aus dem Ausland anreist, ist dein Reisepass die naheliegende Lösung. Andernfalls brauchst du zum Beispiel einen Führerschein, einen Studentenausweis oder einen ähnlichen Nachweis. Der Ausweis deiner örtlichen Bibliothek reicht nicht aus! Fotokopien von Ausweisen werden ebenfalls nicht akzeptiert.
Weitere Informationen findest du in unserem vollständigen Leitfaden zu den Ausweisen, die du für Fahrten mit Bus und Bahn in den Vereinigten Staaten brauchst.
Erfahrung an Bord von US-Zügen
Sitzanordnung
Im Allgemeinen sind die Züge eine Mischung aus Sitzen im Flugzeugstil in 2+2-Anordnung, getrennt durch einen Mittelgang, und Gruppen von vier Sitzen, die sich um einen Tisch gegenüberstehen. Die meisten Sitze befinden sich an einem Fenster. Transkontinentale Verbindungen, die auf den Freizeitmarkt ausgerichtet sind, haben in der Regel einen speziellen Aussichtswagen mit Panoramafenstern und bequemen Sitzen am Zugende, die nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ vergeben werden.
Einige Züge sind Doppelstockzüge mit zwei Decks. Wer im unteren Deck sitzt, befindet sich etwas tiefer als in einem normalen Zug, während man im oberen Deck wohl das beste Panoramaerlebnis hat. Dazu gehören Verbindungen von Chicago an die Westküste, von New Orleans nach Los Angeles und von Washington, DC nach Chicago.
Ausstattung
Nahezu alle Intercity-Züge von Amtrak werben mit kostenlosem WLAN an Bord, auch wenn Zuverlässigkeit und niedrige Geschwindigkeiten nach wie vor ein Problem sind, besonders wenn der Zug durch Gebiete mit schlechter Netzabdeckung fährt. Das Unternehmen hat außerdem eine Reihe von Reiseführern und Podcasts produziert, die die Fahrt auf seinen Strecken noch angenehmer machen sollen, auch wenn die Wagen in der Regel keine Fernsehbildschirme haben.
Gepäckbestimmungen
Handgepäck wird in allen Zügen akzeptiert, in einigen gibt es in speziellen Wagen auch die Möglichkeit, Gepäck aufzugeben. Fahrgäste können zwei Handgepäckstücke kostenlos mitnehmen, für zusätzliches Gepäck fallen Gebühren ab 20 US-Dollar an. Weitere Informationen findest du in unserem vollständigen Leitfaden dazu, wie viel Gepäck du im Zug mitnehmen darfst.
Essen und Getränke
Auf Langstrecken gibt es in der Regel einen Speisewagen, in dem dreimal am Tag vollständige Mahlzeiten serviert werden. Für Reisende der Touristenklasse ist das meist ein Zusatzposten, für Reisende in der Business- oder Schlafwagenklasse ist es kostenlos. Das Essen hat ein gutes Niveau und ist sein Geld wert.
Reservierungen für den Speisewagen werden manchmal im Laufe des Tages oder am Vorabend vorgenommen, damit nicht alle Fahrgäste gleichzeitig kommen. Einige Züge sind inzwischen dazu übergegangen, statt eines Speisewagens einen Mahlzeitenservice am Platz anzubieten. Alkoholische Getränke gibt es ebenso wie die großen Marken bei den Softdrinks.
Toiletten
Toiletten gehören zur Standardausstattung von Intercity-Zügen. Duschen oder Waschgelegenheiten gibt es nicht, es sei denn, du hast ein Schlafwagenabteil gebucht.
Top-Zuglinien in Vereinigte Staaten
- Zug von New York nach Philadelphia
- Zug von Washington, DC nach New York
- Zug von New York nach Baltimore
- Zug von Washington, DC nach Philadelphia
- Zug von Baltimore nach New York
Beliebte Ziele
- Züge nach New York
- Züge nach Boston
- Züge nach Newark
- Züge nach Providence
- Züge nach Rensselaer
- Züge nach Wilmington
- Züge nach Orlando
- Züge nach Alexandria
- Züge nach Harrisburg
- Züge nach Trenton
- Züge nach New London
- Züge nach Tampa
- Züge nach Raleigh
- Züge nach Charlottesville
- Züge nach Newport News
- Züge nach Champaign
- Züge nach Washington, DC
- Züge nach Baltimore
- Züge nach Los Angeles
- Züge nach Richmond
- Züge nach San Diego
- Züge nach Seattle
- Züge nach Fresno
- Züge nach Hartford
- Züge nach Santa Barbara
- Züge nach Miami
- Züge nach Syracuse
- Züge nach San Jose
- Züge nach Oakland
- Züge nach Portland
- Züge nach Stamford
- Züge nach Pittsburgh
- Züge nach Philadelphia
- Züge nach Chicago
- Züge nach New Haven
- Züge nach Sacramento
- Züge nach Portland
- Züge nach Norfolk
- Züge nach New Carrollton
- Züge nach Charlotte
- Züge nach Lancaster
- Züge nach Springfield
- Züge nach Eugene
- Züge nach Milwaukee
- Züge nach Rochester
- Züge nach Greensboro
- Züge nach Stockton
- Züge nach Fort Worth
Züge nach Bundesstaat
- Züge nach Kalifornien
- Züge nach Virginia
- Züge nach Illinois
- Züge nach Massachusetts
- Züge nach Connecticut
- Züge nach Missouri
- Züge nach South Carolina
- Züge nach Colorado
- Züge nach Nevada
- Züge nach Tennessee
- Züge nach Rhode Island
- Züge nach Alabama
- Züge nach Mississippi
- Züge nach West Virginia
- Züge nach New Hampshire

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